AutomaNews 2007 |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Novembre 2007
Numero 58 Novembre 2007 - Presentazioni Super-Flash versione 4.0
Sono ancora disponibili dei posti per partecipare alle presentazioni gratuite della versione 4.0 di Super-Flash.
Per chi non si fosse ancora iscritto, ricordiamo che Automa ha pianificato 3 presentazioni gratuite dedicate, con il seguente calendario:
Le presentazioni mostreranno in pratica le nuove prestazioni inserite nella versione 4.0 di Super-Flash e consentiranno ai partecipanti di comprenderne praticamente le immediate applicazioni. Nel caso della versione 4.0 queste presentazioni diventano ancora più utili in quanto alcune delle prestazioni inserite sono di particolare importanza, e riguardano la possibilità di attivare delle funzionalità per cui le applicazioni Super-Flash possono fare da Server di dati per altre applicazioni. La sperimentazione di queste prestazioni può essere problematica per i clienti: occorre infatti disporre contemporaneamente di più PC su cui abilitare queste funzionalità. Oltre, naturalmente, al tempo necessario per studiare le funzionalità e per verificarne le potenzialità. Dal momento che i posti sono limitati suggeriamo di prenotare con sufficiente anticipo. Per saperne di più e per segnalare la propria prenotazione è possibile contattare direttamente lo staff di Automa via telefono, allo 035.32.33.911, o via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it.
Numero 57 Novembre 2007 - Super-Flash Royalty-Free
La versione 1.0 di Super-Flash è stata rilasciata nel 1989. Oltre all'annuncio delle caratteristiche tecniche del prodotto, Automa ha sorpreso il mercato proponendo l'originale formula Royalty-Free. Si acquista il sistema di sviluppo e non sono previste royalties sulle applicazioni realizzate. Si tratta di una formula commerciale che ha consentito ai clienti di ridurre in modo molto significativo i costi per ogni singola applicazione SCADA/HMI realizzata. Questo ha permesso la realizzazione di postazioni HMI anche per impianti o macchine molto "sensibili al costo". La proposta di Automa ha contribuito in modo significativo ad "allargare" il mercato delle applicazioni SCADA/HMI. Dal 1989 ad oggi ci sono stati alcuni tentativi di imitazione della proposta Royalty-Free; tentativi che si sono regolarmente infranti contro con un modello di business più complesso rispetto a quello del tradizionale approccio "con royalty". Negli ultimi anni, con la completa maturazione del mercato SCADA/HMI, e la contemporanea contrazione della crescita del settore dell'automazione, Automa ha offerto una propria risposta affiancando, alla storica Royalty-Free, anche la proposta Runtime: il sistema di sviluppo è gratuito, e la royalty su ogni applicativo ha un costo differenziato a seconda della taglia (numero di variabili di allarmi). Oggi si stanno aprendo interessanti opportunità legate alla riduzione dei costi dei PC da pannello e all'aumento della loro affidabilità. I sistemi SCADA/HMI possono andare ad invadere lo spazio finora occupato dai tradizionali Pannelli Operatore che sono spesso proposti dalle case costruttrici di PLC. Alla sostanziale "chiusura" tipica delle soluzioni basate sui Pannelli Operatore, un sistema SCADA/HMI contrappone un'apertura che consente sia implementazioni molto più personalizzate, sia l'implementazione dello scambio dati necessario per integrare macchine ed impianti con il sistema informativo del cliente finale. Il vero scoglio è ancora rappresentato dal costo. In questa direzione la versione Royalty-Free torna ad essere assolutamente strategica: è l'unica possibilità per ridurre "a zero" le royalty su ogni singolo applicativo. Il 2008 sarà, per Automa, l'anno della soluzione Royalty-Free: saranno annunciate importanti novità che renderanno questa versione ancora più appetibile e strategica.
Per saperne di più è possibile contattare direttamente lo staff di Automa via telefono, allo 035.32.33.911, o via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it.
Numero 56 Novembre 2007 - 20 Anni Automa Promozione Speciale Aggiornamento Super-Flash Royalty-Free
Il 2007, anno del ventennale di Automa, sta per volgere al termine. Per chiudere in bellezza questo importante avvenimento è stata lanciata una promozione speciale sugli aggiornamenti delle licenze Super-Flash Royalty-Free.
 Non poteva infatti mancare una speciale promozione sulla versione del sistema di sviluppo che ha da sempre rappresentato il tratto distintivo della proposta di Automa. Per dare modo a tutti coloro che sono titolari di una licenza di poter beneficiare di tutte le nuove prestazioni e potenzialità, Automa consentirà a tutti i titolari di una vecchia versione Super-Flash Royalty-Free di aggiornare il proprio sistema di sviluppo con un costo ridotto del 50%. La promozione è valida per tutti gli ordini che arriveranno in Automa entro e non oltre il 31/12/2007. Chi acquista una nuova versione di Super-Flash Royalty-Free potrà usufruire del servizio di finanziamento che consente la rateazione fino a 48 mesi. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Il servizio di assistenza telefonica costituisce il fiore all'occhiello della nostra proposta commerciale. Non capita spesso, a chi si occupa di automazione, di avere l'opportunità di usufruire di un supporto fornito direttamente dal team degli sviluppatori. Per Automa questa è una scelta precisa che consente ai clienti di avere il livello di servizio più elevato possibile e che mantiene il team di sviluppo in diretto contatto con le problematiche applicative concretamente riscontrate sul campo.
Dopo un anno di duro lavoro, sempre a disposizione dei nostri clienti, l'assistenza tecnica e lo staff di Automa si prenderanno, per il periodo natalizio, un po' di riposo. Da Lunedì 24 Dicembre 2007 a Venerdì 4 Gennaio 2008 i nostri uffici saranno chiusi. Da Lunedì 7 Gennaio riprenderemo più in forma, e più paffutelli che mai, tutte le nostre attività. Ricordiamo che i nostri tecnici sono gratuitamente a disposizione ogni martedì e giovedì mattina, dalle 9:30 alle 12:00. Per chi desidera invece avere la loro consulenza tutti i giorni da Lunedì a Venerdì, dalle 9:00 alle 12:00 e dalle 14:30 alle 17:30, è possibile sottoscrivere, in qualsiasi momento, un contratto di durata variabile tra 2 e 12 mesi. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Nell'ambito dell'automazione si assiste ad una crescita esponenziale delle soluzioni basate su ethernet. Diventa sempre più frequente la necessità di collegare ad ethernet dei dispositivi, magari già installati, dotati unicamente di linea seriale. Per favorire la risoluzione di queste problematiche Automa propone e supporta tecnicamente un convertitore a basso costo, in grado di lavorare con le tecnologie TCP, UDP e Virtual COM. Con l'utilizzo delle Virtual COM è possibile utilizzare la rete ethernet anche per quei software che implementano unicamente l'interfacciamento verso le COM standard di Windows. Il dispositivo è configurabile via browser e supporta l'upgrade remoto del firmware.
Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Ha superato la soglia di 13.000 il numero di visitatori del nostro sito web che hanno fatto accesso alla pagina dei siti web degli Integratori, e che hanno consultato i redazionali che Automa ha messo a punto con la loro collaborazione.
Per maggiori informazioni sull'Iniziativa Integratori, rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Ottobre 2007
Come preannunciato nel numero precedente delle AutomaNews, nella sezione freedownload è stata resa disponibile la versione Beta 4.0.1. Si tratta della seconda Beta che porterà rapidamente al rilascio della versione 4.0, definitiva, di Super-Flash.
Ecco alcune delle principali prestazioni presenti nella versione Beta 4.0.1 :
Ora il team di sviluppo è concentrato sulla fase finale di rifinitura e sullo svolgimento del piano di test. L'obiettivo è sempre quello di mettere gli utenti di Super-Flash in grado di lavorare da subito, e tranquillamente, con la nuova versione. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
MicroC rappresenta, per gli utenti di Super-Flash, un eccezionale strumento di lavoro che consente di ampliare a 360 gradi lo spettro delle applicazioni realizzabili.
MicroC è solido e affidabile, perchè è nato per consentire sviluppi e modifiche direttamente sull'impianto. Essendo un linguaggio al servizio di Super-Flash, può essere facilmente appreso ed utilizzato in modo progressivo, a partire cioè da programmi molto brevi e molto semplici. Risulta quindi particolarmente adatto anche per chi non ha grande esperienza di programmazione. MicroC è potente: gestisce in multitasking fino a 255 programmi, da 1 Mbyte ciascuno; fornisce più di 500 funzioni di libreria già pronte all'uso; consente la definizione della velocità e della priorità di esecuzione dei singoli programmi; implementa la condivisione dei dati tra più programmi. MicroC consente, tra l'altro di: realizzare applicativi fortemente configurabili; creare propri driver di comunicazione ed elaborazione; gestire in modo completamente libero il formato dei report e dei file di dati prodotti dagli applicativi; ottimizzare il numero di risorse necessarie per ogni singola applicazione; interagire con le risorse, gli allarmi ed i trend dell'applicativo. Molti, forse preoccupati della complessità della programmazione in C, non usano ancora MicroC. È un vero peccato perchè MicroC non ha assolutamente la complessità e le insidiosità dei tradizionali compilatori C. Per avvicinare tutti a questo potente strumento di lavoro, e consentire così di sfruttare i vantaggi che MicroC mette a disposizione, Automa ha studiato un'iniziativa che prevede alcuni momenti di formazione. Per il prossimo mese di Novembre sono stati pianificati 3 corsi, da 4 ore ciascuno, nei giorni :
Il piano formativo sarà studiato in funzione delle esigenze dei partecipanti. I corsi si tengono presso la sede di Gorle, dalle ore 9:00 alle ore 13:00. Il costo per la partecipazione è limitato a 95,00 € + IVA per persona. Essendo MicroC già integrato in entrambe le licenze del sistema di sviluppo Super-Flash, tutti gli utenti hanno la possibilità di cominciare ad utilizzarlo, da subito e senza costi aggiuntivi di licenza. Per informazioni o per prenotare la propria partecipazione è possibile contattare direttamente lo staff di Automa via telefono, allo 035.32.33.911, o via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it.
Numero 50 Ottobre 2007 - Presentazioni Super-Flash versione 4.0
Sono numerose le prestazioni inserite nella versione Super-Flash 4.0. Alcune di queste sono particolarmente importanti e riguardano la possibilità di attivare alcune funzionalità che consentono alle applicazioni Super-Flash di fare da Server di dati per altre applicazioni. A questo proposito ricordiamo che Automa ha da sempre identificato nell'architettura serverless la soluzione più corretta per soddisfare le esigenze degli operatori, e dei processi, del livello HMI. In contrapposizione alle architetture client/server che risultano intrinsecamente pùù critiche, le architetture serverless consentono la realizzazione di postazioni HMI completamente ridondanti e che non necessitano di una postazione espressamente deputata alla comunicazione con il campo o con i livelli superiori. Con le più recenti prestazioni della 4.0 è possibile, per un'applicazione Super-Flash, mantenere l'affidabilità delle soluzioni serverless, ma contemporaneamente attivare alcune funzionalità che rendono più semplice la predisposizione di architetture più complesse. Diventa possibile avere postazioni indipendenti per alcune funzioni ed in relazione client/server per altre. Ogni applicazione può essere contemporaneamente stand alone e client di più server, consentendo così di realizzare una reale distribuzione delle funzionalità basata sui dati e sul protocollo invece che su una delle tante tecnologie client server attualmente disponibili. Si implementa così una reale distribuzione della capacità elaborativa, e delle funzioni, che si contrappone alla centralizzazione tipica dell'approccio client/server. La sperimentazione di queste prestazioni può essere problematica per i clienti: occorre infatti disporre contemporaneamente di più PC su cui abilitare queste funzionalità. Oltre, naturalmente, al tempo necessario per studiare le funzionalità e per verificarne le prestazioni. Per favorire la verifica pratica delle nuove prestazioni introdotte nella versione 4.0, Automa ha pianificato 3 presentazioni gratuite dedicate, con il seguente calendario:
Dal momento che i posti sono limitati suggeriamo di prenotare con sufficiente anticipo. Per saperne di più e per segnalare la propria prenotazione è possibile contattare direttamente lo staff di Automa via telefono, allo 035.32.33.911, o via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it.
Ha avuto molto successo, in questi ultimi due anni, l'esclusivo servizio di garanzia da furto o smarrimento delle licenze creato da Automa per ridurre al minimo i costi che i clienti dovrebbero sostenere in conseguenza di uno di questi due spiacevoli eventi. Furto e smarrimento rappresentano un problema particolarmente insidioso e che riguarda soprattutto quei prodotti che utilizzano un dispositivo hardware di protezione delle licenze, tipicamente una chiave parallela o USB. Può accadere infatti, soprattutto durante i periodi di trasferta, che la chiave della licenza del sistema di sviluppo sia smarrita o rubata. Vale la pena di ricordare che, in conformità con quanto previsto dal legislatore, Automa propone un servizio di riparazione o sostituzione delle chiavi guaste: se in garanzia, il dispositivo viene sostituito al solo costo delle spese di spedizione, altrimenti si aggiunge il costo di una semplice riparazione. Il caso del furto o smarrimento però non può annoverarsi tra i casi di guasto e sostituzione: infatti la licenza smarrita o rubata è ancora attiva e, non potendo restituirla, non può essere riparata o sostituita. La gestione di questi eventi è lasciata al titolare della licenza, che può eventualmente provvedere a fare in proprio un'assicurazione su questo bene allo scopo di coprire i costi legati alla necessità di riacquisto della licenza rubata o smarrita. Visto che, nel caso della versione Royalty-Free di Super-Flash, i valori in giuoco sono importanti, e che le assicurazioni non sono ancora pronte a dare un servizio su misura in tal senso, Automa ha ideato già alla fine del 2005 uno specifico servizio di garanzia contro furto/smarrimento. Il servizio è a pagamento, può essere attivato in qualsiasi momento ed ha la durata massima di 12 mesi. In caso di furto o smarrimento, a fronte della presentazione di una regolare denuncia alle autorità competenti, Automa provvede a far rientrare il caso nel normale iter di sostituzione per guasto. Nel caso di servizio stipulato per una chiave, una sostituzione esaurisce il servizio provocandone la scadenza.
Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Forse non tutti sanno che i Modem Erco&Gener proposti da Automa, oltre ad essere disponibili con I/O e con stack TCP/IP, sono anche programmabili!! Utilizzando l'ambiente di programmazione Open AT di Wavecom è possibile realizzare dei programmi C ANSI standard in grado di utilizzare le risorse messe a disposizione dalla CPU del Modem. Abbinando questa caratteristica alla disponibilità di I/O, le applicazioni possibili diventano numerosissime e limitate solo dalla fantasia.
Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
In occasione del ponte del prossimo 2 Novembre 2007, il servizio di assistenza telefonica sarà sospeso. Riprenderà regolarmente lunedì 5 Novembre. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Settembre 2007
Gli utenti di Super-Flash hanno la possibilità di realizzare delle applicazioni senza ricorrere alla programmazione in linguaggi procedurali tradizionali.
Super-Flash però mette a disposizione anche MicroC, un potente ambiente di programmazione che utilizza il C come sintassi di riferimento. MicroC è composto da un compilatore e da un motore Runtime. Il compilatore è già integrato in entrambe le licenze del sistema di sviluppo di Super-Flash. Il motore Runtime di MICROC è sempre integrato per chi possiede la licenza Royalty-Free, mentre gli utenti della licenza Super-Flash RUNTIME, quando debbono installare un applicativo, hanno la possibilità di scegliere, a seconda delle esigenze, la licenza Super-Flash RUNTIME con o senza motore MicroC. Con MicroC è possibile creare dei programmi che interagiscono con le risorse dell'applicativo creato con Super-Flash. Ecco alcune delle caratteristiche di MicroC:
Con MicroC è possibile:
Essendo MicroC già integrato in entrambe le licenze del sistema di sviluppo Super-Flash, tutti gli utenti hanno la possibilità di cominciare ad utilizzarlo, da subito e senza costi. Molti, forse preoccupati della complessità della programmazione in C, non usano ancora MicroC. Èè un vero peccato, perchè MicroC non ha assolutamente la complessità e le insidiosità dei tradizionali compilatori C. Inoltre, essendo un linguaggio al servizio di Super-Flash, è possibile imparare ad utilizzarlo in modo assolutamente progressivo: il primo programma MicroC può essere realmente di un paio di righe!! Per avvicinare tutti a questo potente strumento di lavoro, e consentire così di sfruttare i vantaggi che MicroC mette a disposizione, Automa ha studiato un'iniziativa che prevede alcuni specifici momenti di formazione. Durante il mese di novembre saranno pianificati alcuni eventi formativi sia per avvicinare a MicroC chi non lo sta utilizzando, sia per offrire degli approfondimenti per coloro che già lo utilizzano a vari livelli. Per favorire la partecipazione di tutti, ogni evento sarà limitato a mezza giornata e sarà proposto con una formula low cost che consentirà a ciascuno di partecipare ad ogni singolo evento con costi inferiori a 100,00 €ù a persona. Il piano formativo sarà studiato per consentire anche la partecipazione a più di un evento. Stiamo lavorando alla definizione del calendario che sarà reso noto ufficialmente con le prossime AutomaNews. Invitiamo però chiunque fosse interessato al tema MicroC a contattarci al più presto al fine di definire il piano formativo più consono rispetto alle effettive esigenze rilevate. Per saperne di più e per segnalare l'eventuale interesse è possibile contattare direttamente lo staff di Automa via telefono, allo 035.32.33.911, o via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it.
Super-Flash viene fornito in due diverse modalità commerciali: Royalty-Free e Runtime. Nella modalità Royalty-Free l'utente acquista una licenza del sistema di sviluppo e produce degli applicativi liberi da Royalties. Questo comporta che l'utente finale non ha limitazioni alla copia e alla funzionalità dell'applicativo di supervisione. Per impedire il funzionamento di una copia dell'applicazione è possibile utilizzare PROTECT, un prodotto incluso nella versione Royalty-Free di Super-Flash, per fare in modo che l'applicativo possa funzionare solo se rileva la presenza di una chiave hardware (parallela o USB) opportunamente programmata. Automa fornisce le chiavi hardware parzialmente programmate e lo sviluppatore completa, con PROTECT, la programmazione determinando così una propria codifica riservata che il motore Wrunfile utilizzerà come autorizzazione a lanciare l'applicativo da proteggere. Nel caso non ci sia l'interesse ad impedire il funzionamento di una copia dell'applicativo, ma si vogliano evitare modifiche da parte dell'utente, allora è sufficiente non fornire i sorgenti dell'applicativo. Super-Flash infatti è un prodotto basato su un motore Runtime. Per generare il programma da dare in pasto al motore si effettua una compilazione che parte da alcuni archivi sorgente e produce dei programmi che il motore può eseguire. Qualora invece si intenda lasciare sia la possibilità di funzionamento delle copie, sia la modifica da parte dell'utente finale, ma si ritenga opportuno "proteggere" alcuni algoritmi o logiche applicative, o parti particolarmente critiche del software, allora di può ricorrere a MicroC: è possibile implementare le logiche in uno o più programmi di cui si forniranno solo le versioni compilate. In questo modo l'utente finale (o il cliente dell'integratore), potrà effettuare le modifiche del caso, ma non potrà alterare le logiche applicative che si intendono proteggere.
Con Super-Flash la protezione del proprio lavoro è quindi possibile a vari diversi livelli, a seconda delle specifiche esigenze di ogni singolo sviluppatore. Per maggiori informazioni contattare direttamente lo staff di Automa al numero 035.32.33.911, o via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it.
Nel contesto delle iniziative promozionali legate ai 20 anni di attività, Automa lancia una promozione speciale sul prodotto SmartDB e sulle chiavi di protezione PROTECT. SmartDB aggiunge alle applicazioni Super-Flash la possibilità di interfacciamento evoluto verso database locali e remoti.Promozioni per ordini entro il 30 Ottobre 2007 :
Durante il 2007 sono state attivate diverse promozioni che hanno offerto ai clienti di Automa delle opportunità di risparmio molto concrete. Per l'ultimo trimestre dell'anno sono allo studio altre importanti iniziative che consentiranno di terminare questo 2007, anno del ventennale, nel migliore dei modi. Per saperne di più sulla promozione speciale e approfittare delle speciali condizioni legate ai 20 anni di attività, si può contattare Automa via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it, o telefonare direttamente allo 035.32.33.911.
Preso atto delle diverse esigenze espresse dal mercato Automa propone oggi, e supporta, due diverse soluzioni outdoor per la realizzazione di reti wireless: Lancom e Sparklan.
I dispositivi della Lancom sono consigliati per la realizzazione di vere e proprie reti wireless. Gli elementi outdoor sono a tutti gli effetti dei nodi di rete in grado di veicolare la maggior parte dei servizi e delle tecnologie software su IP. Chi deve realizzare reti complesse, o comunque infrastrutture di rete, può trovare nei prodotti Lancom delle soluzioni efficaci. I dispositivi outdoor della Sparklan sono degli ottimi e affidabili Access Point. Si tratta di macchine particolarmente adatte a chi deve unire tra loro, anche su suolo pubblico, due punti tramite una rete ethernet wireless. La focalizzazione su una specifica esigenza ha consentito a Sparklan di proporre degli oggetti molto validi con costi decisamente competitivi. Automa è a disposizione per aiutare a scegliere la soluzione più idonea in funzione della specifica esigenza. Per maggiori informazioni rivolgersi al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Dopo la versione 4.0.0, rilasciata nei mesi scorsi, è ormai in dirittura d'arrivo la seconda Beta, la 4.0.1, che porterà rapidamente al rilascio della versione 4.0 ufficiale di Super-Flash.
Ecco alcuni titoli delle nuove prestazioni introdotte nella 4.0.1:
Queste prestazioni si aggiungono a quelle già implementate nella Beta 4.0.0 e completano la fase di sviluppo previsto per la versione 4.0 definitiva. Dopo l'emissione della 4.0.1 Beta è previsto il classico, intenso periodo di test che garantirà agli utenti di Super-Flash la possibilità di lavorare tranquillamente con la nuova versione 4.0. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Automa propone i modem GSM/GPRS prodotti dalla Erco Gener. Rispetto ai classici modem GSM/GPRS che si trovano in commercio, questi prodotti hanno due importanti caratteristiche: lo stack TCP/IP integrato e la disponibilità di I/O direttamente gestibili dal modem tramite un set esteso di comandi AT. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Luglio 2007
La manutenzione è una funzione aziendale strategica che concorre a migliorare l'efficienza degli impianti. Si occupa dei guasti e deve: eliminarli; prevenirli; fare in modo che non accadano più. Per far questo i manutentori applicano diverse metodologie di manutenzione, tra cui: ordinaria; preventiva; migliorativa. Ciascuna metodologia ha un impatto sulla struttura, sulle attività e capacità del team di manutenzione, e comporta implicazioni sul costo dei ricambi e sulla relativa gestione di magazzino. Nella manutenzione ordinaria le risorse sono strutturate per offrire il miglior servizio di "Pronto Soccorso". Si lavora "per emergenze" e occorre garantire la presenza, o la reperibilità immediata, di una squadra di pronto intervento. Le attività sono prevalentemente tattiche, il tempo a disposizione è minimo, l'obiettivo è l'eliminazione del guasto nel minor tempo possibile. Il team sarà valutato sulla base della rapidità di intervento e della sua durata. Gli organici sono ridondanti nella misura in cui sono possibili, e probabili, guasti contemporanei. Il ricambio viene quasi sempre sfruttato fino alla rottura, e ciò consente di ottimizzarne il costo. Per contro il magazzino dovrà essere sufficiente per coprire eventuali guasti contemporanei e sopperire al tempo di consegna tipico del proprio fornitore. La manutenzione preventiva richiede capacità e risorse mirate alla raccolta dei dati del proprio impianto, all'analisi e alla pianificazione degli interventi. L'obiettivo è di evitare i guasti pianificando opportunamente la sostituzione dei pezzi critici. Viene accettato un costo più elevato dei ricambi, con l'obiettivo di evitare i maggiori costi legati al fermo imprevisto della produzione. Le attività di manutenzione sono più strategiche perché, essendo gli interventi pianificati, si possono prevedere e progettare più attività. Il ricambio è unitariamente più costoso perché non viene sfruttato fino alla rottura. Il consumo pianificato dei ricambi consente di ottimizzare le giacenze di magazzino e l'approvvigionamento dei materiali. La corretta pianificazione degli interventi dipende strettamente dalla disponibilità dei dati di targa dei ricambi e dei dati di effettivo funzionamento. La manutenzione migliorativa punta a ridurre le cause di guasto. La struttura del team di manutenzione è simile a quella di un ufficio tecnico. Oltre alle capacità di raccogliere ed analizzare i dati del funzionamento dell'impianto è necessaria una capacità progettuale per ideare le modifiche che consentono di ridurre i guasti. Generalmente la manutenzione di un'azienda implementa con diverso peso e importanza tutti e tre i metodi, anche se si può considerare la manutenzione ordinaria come una base comune a tutti, mentre la manutenzione preventiva e quella migliorativa sono delle evoluzioni della metodologia di base. Le varie metodologie possono essere implementare con efficacia se si dispone dei dati di funzionamento reale dell'impianto.
MainteX è un software per la gestione della manutenzione che, essendo collegabile all'impianto, può essere utilizzato vantaggiosamente nelle tre metodologie sopra citate.
L'approccio tradizionale alla manutenzione prevede varie metodologie: ordinaria; preventiva; migliorativa. Un attento dosaggio di queste metodologie consente l'implementazione di un servizio di manutenzione efficace ed efficiente. È però possibile spingersi oltre lavorando per la riduzione degli aspetti negativi delle varie metodologie. Nascono così la manutenzione "su condizione" e la manutenzione "predittiva". Metodologie conosciute già da tempo. La vera innovazione di oggi sta nella disponibilità real time di dati di funzionamento e delle relative elaborazioni. La manutenzione su condizione prende come riferimento uno o più parametri tra loro correlati e, sulla base dei risultati, aggiorna il piano di manutenzione. La manutenzione predittiva elabora continuamente i dati real time allo scopo di derivarne una proiezione su una base temporale sufficiente a pianificare un intervento. In passato queste metodologie risultavano molto costose da implementare perché richiedevano un enorme sforzo per la raccolta manuale dei dati. Oggi la gran parte degli impianti dispone di sistemi di controllo programmabili che sono in grado di rilevare i dati real time, di fare una prima elaborazione, e di trasmetterli facilmente a sistemi di supervisione dotati di capacità elaborativa e di analisi storica ancora maggiori. Pur essendo un ottimo supporto per le metodologie tradizionali, MainteX esprime il massimo di sé nell'approccio più innovativo perché la sua caratteristica di base è proprio la possibilità di andare a prendere i dati direttamente dalle applicazioni SCADA/HMI o addirittura dai PLC, ove necessario.
MainteX è un software per la gestione della manutenzione ordinaria e preventiva. Si caratterizza per il suo orientamento fortemente operativo, essendo stato progettato pensando di avere come utente il manutentore. Facilità e semplicità d'uso sono alcuni dei punti di forza del prodotto. A questi si aggiunge una particolarità che trae origine dalla ventennale esperienza di Automa, come produttore di software per l'automazione industriale: la possibilità di interfacciare MainteX direttamente con macchine e impianti per raccogliere i dati dal campo. In questo modo il manutentore non è costretto ad un surplus di lavoro per avere le informazioni necessarie al buon funzionamento del sistema. Si diminuiscono così sia il tempo necessario alla raccolta dati, sia gli errori di trascrizione.
Per valutare il prodotto è possibile scaricare una versione DEMO dalla sezione FreeDownload del nostro sito, dove sono disponibili numerose informazioni sul tema generale della manutenzione e sul software. Per maggiori informazioni su MainteX rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
La platea dei potenziali utenti di MainteX è veramente molto ampia: reparti di manutenzione, costruttori di macchine e impianti, aziende che operano nell'automazione di processi industriali continui o discreti, società nei settori della building automation e della domotica, ecc. Per soddisfare nel modo migliore l'estrema varietà di esigenze di coloro che possono ricavare un vantaggio competitivo da un prodotto come MainteX, Automa ha disegnato una proposta commerciale che prevede ben sette diverse "taglie" del prodotto. La licenza più piccola da 199,00 € (MainteXpress), consente, per esempio, l'utilizzo di MainteX come valida alternativa alla fornitura del puro e semplice manuale di manutenzione, cartaceo o elettronico, normalmente abbinato alla fornitura di macchine e impianti. La gestione automatica delle schede di manutenzione, degli elementi, e la registrazione storica degli interventi, costituiscono funzionalità superiori rispetto ai tradizionali sistemi basati su fogli elettronici. La proposta si spinge fino alla licenza con numero illimitato di schede ed elementi, per consentire agevolmente l'implementazione di sistemi di manutenzione anche molto articolati e complessi. Per chi ha, o prevede di avere, esigenze particolari di integrazione sono disponibili anche i sorgenti del software. Con il prodotto MainteX Automa offre anche i servizi di formazione, di assistenza telefonica e di assistenza allo start-up; con l'intento di facilitare l'implementazione di un sistema basato su MainteX. Particolarmente apprezzato è il servizio di assistenza allo start-up: Automa mette a disposizione una propria risorsa che affianca il cliente per aiutarlo e rendere più semplice e rapida la fase di disegno del sistema e la sua prima implementazione.
Per saperne di più sulla proposta commerciale, che prevede speciali condizioni riservate ad integratori e rivenditori, basta richiedere il Listino Prezzi di MainteX via e-mail a staffcom@automa.it o telefonando direttamente allo 035.32.33.911.
L'integrazione di un software per la manutenzione può rappresentare un punto particolarmente critico in quanto occorre interagire sia con il processo sia con la logistica (magazzino) e con il gestionale. Può accadere che i prodotti software standard non siano sufficienti a soddisfare le richieste del cliente finale: diventa necessario sviluppare delle personalizzazioni. Automa tiene conto di questa esigenza e propone MainteX anche in formato sorgente. In questo modo l'integratore e il cliente finale hanno la possibilità di far evolvere nel tempo il sistema di manutenzione calibrandone gli sviluppi in funzione delle proprie specifiche esigenze. Con MainteX è quindi possibile partire da un prodotto standard e affidabile, facilitando quindi la fase di start-up, ma contemporaneamente avere la garanzia della possibilità di pilotare in completa autonomia le evoluzioni del prodotto. La fornitura di MainteX con i sorgenti prevede differenti tipologie di licenza per Integratori, Produttori o Utenti Finali.
Per maggiori informazioni sul software e sulla strategia commerciale è possibile contattarci a staffcom@automa.it o direttamente allo 035.32.33.911.
Nel contesto delle iniziative promozionali legate ai 20 anni di attività, Automa lancia una promozione speciale sul prodotto MainteX.Per farlo ha scelto il periodo di Agosto, mese tradizionalmente dedicato alle attività di manutenzione. Per ordini entro il 31 Agosto 2007 sarà possibile acquistare il prodotto alle seguenti condizioni:
50% di riduzione su tutte le licenze di MainteX. L'iniziativa è volta a stimolare l'utilizzo di MainteX per favorire l'avvicinamento tra i manutentori delle aziende utenti finali ed i tecnici esperti di PLC e supervisione. Si tratta di due figure professionali che possono creare delle sinergie estremamente positive per le aziende, e che finora sono stati spesso un po' troppo separati e quasi concorrenti; la parziale sovrapposizione delle rispettive competenze adiacenti può portare a ideare soluzioni innovative capaci di risultati davvero sorprendenti. Per saperne di più sulla promozione speciale e approfittare delle speciali condizioni legate ai 20 anni di attività, si può contattare Automa via e-mail a staffcom@automa.it o telefonare direttamente allo 035.32.33.911.
Sono molto positivi i primi riscontri di chi ha scaricato, e provato, la nuova versione Beta 4.0.0. Dal mese di giugno è infatti possibile scaricarla dalla sezione Download del nostro sito. Nel frattempo procedono spediti i lavori per la prossima versione Beta. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Ricordiamo che durante le vacanze del mese di Agosto il servizio di assistenza telefonica resterà sospeso dal giorno 6 al 25. Il servizio riprenderà regolarmente a partire dal giorno 27 Agosto 2007.
Giugno 2007
Tele...assistenza, tele...diagnostica, tele...controllo, tele...gestione, tele...metrìa, tele...lavoro, tele...soccorso, tele...etc. Già nel 2000 lo Zingarelli aveva raggiunto i 100 vocaboli con il prefisso TELE. Per chi si occupa di Automazione TELE o REMOTO hanno un significato istintivamente abbastanza chiaro: poter offrire un servizio al proprio cliente finale senza la necessità di recarsi fisicamente sul posto. Si tratta pertanto di un'esigenza molto chiara e di un obiettivo talmente positivo che difficilmente trova, a livello di principio, delle obiezioni da parte dei clienti finali. Il problema si pone però nel momento in cui si tenta di attuare concretamente un sistema in grado di soddisfare l'esigenza in modo efficace. Modem, Gateway, Router, ADSL, VPN, IP statico, Wi-Fi, GSM, GPRS, UMTS, firewall, software di controllo remoto, etc.: chi ha provato ad identificare una soluzione unica in grado di soddisfare tutte le esigenze si è spesso trovato perso in una selva di tecnologie e prodotti poco chiari perfino a chi li vende. Le possibilità offerte dalla tecnologia sono numerose e offrono alle aziende l'opportunità di cambiare il modo di proporre i propri servizi al mercato. Spesso oggi chi si occupa di automazione vive queste tecnologie come un obbligo o un'imposizione, mentre invece dovrebbero costituire una grande opportunità per razionalizzare e rendere efficaci e competitivi i servizi in grado di soddisfare le richieste del cliente. La capacità di continuare ad erogare servizi anche per clienti, installazioni o impianti, geograficamente molto lontani dalla propria sede, deriva principalmente dalla dimestichezza con cui le aziende lavorano con le nuove tecnologie di remotazione. La risposta non risiede in un singolo prodotto, ma in una serie di strumenti, competenze e servizi. Automa, che si occupa, fin dal 1989, di sistemi di monitoraggio e telecontrollo, è in grado di offrire un supporto per l'identificazione chiara delle esigenze di "remotazione" e per la creazione di soluzioni di controllo remoto realmente efficaci e competitive. Le esperienze maturate sui temi di networking geografico, aziendale e di automazione, favoriscono la chiara identificazione delle soluzioni più idonee a soddisfare, ad ogni livello, le esigenze specifiche di ogni singolo utente. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Come preannunciato nel numero di Maggio delle AutomaNews, dalla sezione Download è già possibile scaricare la nuova versione 4.0.0 Beta di Super-Flash. Tra le nuove funzionalità ricordiamo:
Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Web Alarm Manager (www.sfwam.it) è un'applicazione ASP, fornita in modalità Royalty-Free, che consente di accedere ad un database locale o remoto, dove tutte le proprie applicazioni pubblicano dei dati. Le applicazioni Super-Flash possono pubblicare i dati su un database remoto tramite il prodotto SmartDB. La versione base del prodotto WAM accede ai dati degli allarmi, real time e storici. Nell'ottica delle iniziative relative ai 20 anni di attività, Automa lancia una promozione irripetibile sul prodotto WAM: per ordini entro il 31/7/2007, con consegna non oltre il 10/8/2007, il prezzo del prodotto sarà ridotto del 50%. Abbinati al prodotto WAM Automa offre una serie di servizi:
Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
L'assistenza, insieme all'affidabilità e alla compatibilità, è uno dei valori di base della strategia commerciale di Automa. Per poter soddisfare al meglio le esigenze dei propri clienti, il servizio di assistenza è caratterizzato da un'elevata flessibilità. Esistono due proposte per l'erogazione del servizio: servizio gratuito e servizio a pagamento.
Servizio gratuito Il servizio gratuito è a disposizione di tutti e viene erogato ogni martedì e il giovedì mattina, dalle 9:30 alle 12:00. Sono automaticamente iscritti al servizio i titolari di una licenza Super-Flash. Chi non è ancora titolare di una licenza può comunque acquisire il diritto al servizio compilando preventivamente un modulo di richiesta presente sul nostro sito: sarà così inserito nostro database. Questo tipo servizio è pensato per coloro che hanno bisogno di informazioni saltuarie, e mai urgenti, di assistenza tecnica. Tipicamente chi sta valutando il prodotto oppure coloro che stanno sviluppando delle applicazioni di prova, o chi è alle prese con lo sviluppo di applicativi che non hanno carattere di urgenza, o ancora chi sta valutando la fattibilità tecnica di un applicativo allo scopo di fare delle stime per delle offerte. Servizio a pagamento Si tratta del servizio standard per chi, sviluppando professionalmente applicazioni di supervisione, ha bisogno di una risposta immediata per la soluzione di problemi o per avere informazioni di dettaglio. Il servizio viene erogato tutti i giorni da Lunedì a Venerdì, dalle 9:00 alle 12:00 e dalle 14:30 alle 17:30. L'accesso al servizio è regolato da uno specifico contratto. Sempre in omaggio alla più assoluta flessibilità, il contratto di assistenza telefonica a pagamento può avere una durata che, a seconda delle esigenze del cliente, può andare da 1 fino a 12 mesi. L'assistenza telefonica può essere più necessaria in alcuni momenti e meno in altri. Per esempio quando si sta imparando ad utilizzare il supervisore, quando si sta realizzando un applicativo particolare o si ha una certa urgenza, o quando bisogna installare sull'impianto l'applicativo realizzato, molti clienti ritengono necessario avere il supporto dei nostri tecnici sempre a disposizione, mentre in altri momenti "più tranquilli" l'assistenza gratuita è un aiuto sufficiente per continuare a lavorare in modo efficace. Il contratto di assistenza può essere attivato in qualsiasi momento e a partire da qualunque data. Per maggiori informazioni rivolgersi ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Durante le vacanze del mese di Agosto, per consentire al nostro team di assistenza di "ricaricarsi" al fine di essere sempre più pronto a rispondere ad ogni richiesta di aiuto, l'assistenza telefonica resterà sospesa da giorno 6 al 25. Il servizio riprenderà regolarmente a partire dal giorno 27 Agosto 2007.
Maggio 2007
Forse non tutti sanno che le applicazioni Super-Flash funzionano anche nel sistema operativo Linux. Il motore WRunfile è in grado di far funzionare anche in questo ambiente, grazie al prodotto WINE (Wine Is Not an Emulator), le stesse applicazioni di supervisione funzionanti in Windows. L'abbinamento di un panel PC diskless e fanless, con Linux, Super-Flash e WINE, consente di avere un HMI veramente competitivo e low cost. Se a questo aggiungete anche RTAI (estensione real time) ed un softPLC, otterrete un sistema di controllo real time, completo di HMI, molto prestante ed affidabile. L'utilizzo di Linux, WINE, RTAI ed un softPLC, consente di ridurre drasticamente i costi delle licenze Runtime. Quando il numero delle applicazioni diventa rilevante, l'abbinamento con una licenza Royalty-Free di Super-Flash permette di arrivare rapidamente ad avere un costo complessivo, per le licenze software runtime, prossimo allo zero. La predisposizione di un controllore compatto, su base Linux, con HMI integrato, con I/O remotato su ethernet è particolarmente interessante per chi ha la prospettiva di un numero significativo di applicazioni. In questi casi Automa può offrire la propria collaborazione per la realizzazione di un prototipo completo. Per maggiori informazioni su questo e sugli altri prodotti Automa è possibile contattare il nostro staff commerciale via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it o direttamente allo 035.32.33.911.
Prosegue il progetto della nuova versione 4.0 di Super-Flash. La versione Beta 4.0.0 sarà disponibile entro il prossimo mese di Giugno. Tra le nuove funzionalità ricordiamo:
Appena rilasciata, la nuova versione Beta sarà messa a disposizione nella sezione download.
Sul sito Automa, alla sezione Download è già possibile scaricare il Service Pack 2 di Super-Flash 3.9 che elimina alcuni bug riscontrati in questa versione per rendere ancora più stabili e affidabili le nuove funzionalità presenti, prima di implementarne altre. Per conoscere i bug trovati, in quale versione, e quali quelli eliminati è possibile scaricare la guida ai “Problemi risolti”. L'obiettivo di questo, ma anche di altri documenti relativi ai nostri prodotti, è la massima trasparenza nei confronti del cliente e la volontà di Automa di migliorare costantemente i propri software risolvendo gli eventuali problemi, che man mano si presentano, secondo un criterio definito di importanza/gravità del bug.
Tesi e Automa annunciano la realizzazione di un sistema per la marcatura indelebile di manicotti per cavi. Tesi srl (www.tesigroup.com) è una società specializzata nella produzione e commercializzazione di accessori per energia, telecomunicazione, elettronica, protezione anticorrosione ed elettronica di potenza. È in grado di progettare accessori per cavi elettrici e accenditori e riscaldo a induzione. Automa è specializzata nella produzione di software per l'automazione industriale. Negli ultimi anni si è occupata anche dello sviluppo di software di disegno e di controllo della marcatura proprio nel settore dei laser. Grazie alla collaborazione con Automa, nell'ambito della propria proposta di sistemi di identificazione cavi, Tesi offre ora anche sistemi e servizi per la marcatura indelebile dei manicotti per cavi. L'offerta è rivolta a cablatori di quadri elettrici o impianti che desiderano aggiungere ai propri sistemi di identificazione cavi la caratteristica della indelebilità. Il sistema laser infatti, alterando fisicamente lo strato superficiale del manicotto, resiste a quegli agenti che deteriorano nel tempo le tradizionali marcature ottenute con la stampa a trasferimento termico. La marcatura indelebile è ottenuta mediante un laser in fibra controllato dal software MaMa messo a punto da Automa. Per maggiori informazioni rivolgersi alla Tesi srl al numero 02 9440501, o direttamente ad Automa al numero 035.32.33.911 oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
È stata rilasciata, e messa a disposizione nella sezione Download, la versione correttiva 1.0.1 del driver ModBus TCP/IP per Super-Flash. È stato risolto un problema, relativo all'indirizzamento a 32 bit, che coinvolgeva il primo messaggio di lettura o scrittura.
RCC e Automa annunciano un accordo per la distribuzione, sul mercato italiano, di prodotti per la telemetria. A seguito dell'accordo, Automa offrirà i prodotti distribuiti da RCC, aggiungendovi il valore che deriva dalla propria ricca esperienza di software e sistemi specifici per il monitoraggio ed il telecontrollo. Per maggiori informazioni sui prodotti è possibile visitare il sito www.rccitaly.com o rivolgersi direttamente ad Automa al numero 035.32.33.911, oppure all'indirizzo di posta staffcom@automa.it.
Aprile 2007
Il 29 Aprile Automa compirà 20 anni, un'età importante per qualsiasi azienda, ma straordinaria per una software house. In questi 20 anni di attività, infatti, si sono rapidamente avvicendate diverse "rivoluzioni" informatiche. Automa ha sempre offerto prodotti e servizi puntando con determinazione ai valori di affidabilità, compatibilità e assistenza. Affidabilità, ancora prima delle prestazioni, perché in ambito industriale i prodotti software devono, come primo valore, assicurare il funzionamento continuo senza problemi. La compatibilità, per salvaguardare gli investimenti dei nostri clienti che possono così, facilmente, riprendere, riutilizzare o modificare progetti e applicativi realizzati anche 10/15 anni fa. Compatibilità che significa anche facilità di aggiornamento tecnologico a basso costo, perché l'adozione di una nuova versione dei prodotti software non deve mai essere un problema o una scommessa, o la fonte di gravi preoccupazioni o di onerose attività di adattamento. L'assistenza perché, in un mondo in rapida evoluzione tecnologica, un prodotto senza assistenza ha un valore molto relativo, perché costringe l'utente a costose, e non preventivate, fasi di autoistruzione o di indagine su comportamenti anomali dei prodotti. Oggi Automa si propone come partner tecnologico in grado di complementare in modo efficace la competenza specifica dei propri clienti, e di accendere collaborazioni che, dal punto di vista delle tecnologie informatiche, di comunicazione, di interfaccia uomo macchina, e di integrazione, possono realmente spaziare a 360°. In questo ruolo Automa offre la propria capacità di stimolare e assistere i partner verso l'esplorazione e l'applicazione pratica delle nuove tecnologie. I più recenti seminari sui temi dei sistemi embedded e delle tecnologie wireless sono un'ulteriore concreta testimonianza di questa capacità. Al traguardo dei primi 20 anni Automa è pronta ad accettare la sfida e l'impegno dei prossimi 20, sempre nell'ottica dei valori di Affidabilità, Compatibilità, Assistenza.
Nel corso degli ultimi mesi, perseguendo il miglioramento continuo di affidabilità e prestazioni, Automa ha messo a punto nuove versioni di numerosi driver di comunicazione. Oggi è disponibile anche la versione 1.2 di SF OPC Client, che consente la connessione delle applicazioni Super-Flash con periferiche che forniscono un OPC Server, conforme alle specifiche 2.0. La tecnologia OPC (OLE for Process Control), basata sullo standard OLE di Microsoft, consente la connessione di un ampio parco di periferiche, di case e modelli differenti, senza bisogno di utilizzare driver di comunicazione specifici e facilitando le attività di configurazione dei software. La versione 1.2 del driver introduce la gestione del tipo stringa singola (VT_BSTR), ha un manuale aggiornato e gestisce la modalità demo per consentire la prova del prodotto. Il driver è disponibile sia nella modalità Royalty-Free sia in quella Runtime. Chi ha bisogno di fare delle prove di connessione, o delle verifiche di funzionalità, può liberamente scaricare, dalla sezione FreeDownload, il driver OPC in modalità Runtime. Una volta installato funzionerà per 15 minuti ad ogni lancio dell'applicazione. Per ottenere un funzionamento continuativo occorre acquistare una chiave/licenza Runtime. Ricordiamo che coloro che utilizzano Super-Flash Royalty-Free hanno già a disposizione, all'interno del pacchetto, questo driver in modalità Royalty-Free, utilizzabile, senza altri costi, per un numero illimitato di applicazioni. Per maggiori informazioni su questo e sugli altri prodotti Automa è possibile contattare il nostro staff commerciale via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it o direttamente allo 035.32.33.911.
Hilscher propone la versione Plus di NetLink MPI, il gateway ethernet che permette la connessione con i PLC Siemens S7 300/400 in MPI. Il nuovo dispositivo ha tutte le funzionalità del precedente NetLink MPI: può essere connesso direttamente alla porta MPI del PLC e all'ethernet standard di un PC, e, tramite il driver per STEP7, può essere usato anche per programmare il PLC. Rispetto alla versione base il nuovo NetLink MPI Plus ha poi numerosi ulteriori vantaggi: un connettore RJ45 a bordo per consentire l'utilizzo di cavi di lunghezze diverse; fino a 6 connessioni TCP/IP; 32 connessioni MPI, il montaggio su guida DIN , un connettore MPI con presa PG e ulteriori led di diagnostica. Il NetLink MPI Plus è intercambiabile con il modello base. Automa è in grado di fornire entrambe le versioni di NetLink, corredate del driver SF-NetLink per Super-Flash. Per saperne di più è possibile contattare direttamente lo staff di Automa via telefono, allo 035.32.33.911, o via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it.
La Hilscher ha da poco lanciato sul mercato il nuovo gateway NetLink MPI Plus, che permette la connessione in MPI con i PLC Siemens S7 300/400. Per poter sfruttare al meglio tutte le potenzialità del nuovo dispositivo, Automa ha già reso disponibile la nuova versione 1.1 di SF-NetLink, il driver di comunicazione che permette ad un applicativo Super-Flash di comunicare tramite i dispositivi Hilscher. La nuova versione, oltre a migliorare l'affidabilità del driver, permette la gestione delle 32 multi connessioni MPI, messe a disposizione dal nuovo NetLink MPI Plus. Grazie a questa funzionalità la comunicazione con diversi PLC avviene in contemporanea, senza dover ogni volta eseguire le procedure di sconnessione/connessione di un nodo attivo che rallentano la comunicazione. Ricordiamo che SF-NetLink è compatibile al 100% con entrambi i dispositivi: è quindi possibile passare da uno all'altro senza dover modificare le applicazioni. Per coloro che volessero provare la nuova versione, è possibile scaricare il driver in modalità Runtime dal nostro sito alla sezione FreeDownload. Una volta installato il driver funzionerà per 15 minuti ad ogni lancio dell'applicazione. Per farla comunicare in modo continuativo è possibile acquistare una chiave/licenza Runtime.
Automa mette a disposizione dei propri utenti delle soluzioni di comunicazione complete. Grazie ad accordi con alcuni dei più noti produttori di dispositivi di connessione, è in grado di fornire sia l'hardware sia il software, offrendo in aggiunta un valido supporto tecnico. Le soluzioni spaziano dai server Applicom, potenti motori di comunicazione indicati per reti complesse ed eterogenee, con numero elevato di partecipanti, anche con protocolli diversi, o con grandi quantità di dati da movimentare, alla serie DirectLink che, pur mantenendo l'elevato grado di affidabilità, si dimostra adatta per situazioni meno complesse e per quantità di dati e prestazioni inferiori. In alcuni casi, però, non è possibile, o non è opportuno, alloggiare una scheda all'interno del PC di supervisione. Si rende allora necessario ricorrere a gateway esterni. Proprio per supportare adeguatamente anche queste richieste è nato il nuovo gateway USB100PFB. Questo gateway è perfettamente compatibile con i server Applicom e con la serie DirectLink, e consente di utilizzare l'interfaccia USB per connettersi a dispositivi MPI o ProfiBus. Il driver Applicom, già integrato in modo nativo in Super-Flash, gestisce tutte le varie soluzioni disponibili consentendo all'utente di scambiare a piacere i vari dispositivi di comunicazione senza la necessità di modificare l'applicazione.
In occasione del ponte del 30 Aprile 2007 il servizio di assistenza telefonica sarà sospeso. Riprenderà regolarmente il mercoledì 2 Maggio 2007. Cogliamo l'occasione per ricordare che è sempre possibile inviare le proprie richieste di assistenza, o quesiti tecnici vari, all'indirizzo e-mail assist@automa.it: l'invio preventivo di e-mail, con la descrizione puntuale della richiesta di assistenza, corredata di tutti i dati più significativi (versione di Super-Flash, versione del sistema operativo, schede o driver di comunicazione, etc.), è un ottimo modo per aumentare la produttività dell'eventuale successivo contatto telefonico.
Marzo 2007
L'avvento delle nuove tecnologie wireless sta portando, e in parte già se ne vedono gli effetti, ad una grossa rivoluzione sia nel mondo industriale sia nella vita privata. Ma le comunicazioni "senza filo" non nascono adesso, anzi, per definizione rappresentano la più antica forma di comunicazione a distanza: dai Tam-Tam tribali ai piccioni viaggiatori, lo wireless per molto tempo è stato l'unico modello di comunicazione possibile. Con la scoperta dell'elettricità, della generazione di energia, della conduttività, e la successiva invenzione del cavo elettrico come elemento ideale per la trasmissione di energia, era già evidente come il mondo fosse destinato ad un rapido "cablaggio globale". Il cavo è presto diventato protagonista (telegrafo, telefono) anche delle comunicazioni a distanza. In realtà, però, il mondo della comunicazione ha sempre avuto molta più fretta rispetto al tempo necessario per cablaggi su lunghe distanze. Nascono così, nel tempo, la trasmissione radio, il radiotelegrafo, il radar, la radio, la TV, fino ad arrivare alle comunicazioni satellitari, alle reti di telefonia mobile, ai telepass, ai sistemi di localizzazione, ai navigatori satellitari, etc. Tutti questi dispositivi sfruttano differenti tecnologie "senza fili". Allora perché oggi si parla di Wireless come se fosse una cosa nuova? Qual è la novità che rende così rivoluzionario l'attuale approccio del "senza fili"? La risposta sta nell'avvento dello standard Wi-Fi: per la prima volta si determina la possibilità concreta di creare una rete wireless globale a disposizione di tutti, in grado di comporsi e propagarsi rapidamente con il contributo diretto di ogni singolo privato o azienda. E su questa unica rete si possono veicolare tutti i servizi esistenti e la gran parte di quelli futuri. Fino a pochi anni fa la maggior parte delle tecnologie prevedeva delle reti di comunicazione di proprietà di chi offriva il servizio (vedi TV o Radio, o Telefonia Mobile) e l'utilizzo del "suolo pubblico", allo scopo di far comunicare tra loro diversi dispositivi, era quasi completamente precluso ai privati ed alle singole aziende. Grazie al Wi-Fi si ha oggi la possibilità di trasferire su rete wireless tutti i contenuti attualmente veicolabili dalle reti cablate basate su IP (p.e. internet), il tutto senza modificare le proprie applicazioni; il Wi-Fi, infatti è una tecnologia di trasporto standard in grado di garantire l'interoperabilità dei sistemi.
La diffusione della tecnologia Wi-Fi, la disponibilità sul mercato di dispositivi a basso costo e la liberalizzazione da tassazione governativa di molte frequenze hanno fatto della comunicazione wireless un'ottima opportunità di business per moltissime imprese e soprattutto per chi opera nel mondo dell'automazione. Ma quali sono i vantaggi concreti di un sistema che comunica tramite dispositivi Wi-Fi? Prima di tutto aumentano le possibilità di implementazione di sistemi di automazione, perché non vi sono più vincoli di dislocazione fisica dei componenti: non solo è possibile includere nel sistema aree dove non sarebbe stato conveniente portare un cavo, ma si può pensare di far comunicare facilmente dispositivi in movimento e/o molto lontani tra loro. Si potranno anche realizzare dei sistemi di "mobile automation", per esempio con sensori che "gironzolano" per lo stabilimento e applicazioni HMI sempre insieme agli operatori... Tutti i componenti di un sistema potranno, infatti, parlare liberamente con tutto il mondo tramite la stessa rete. Il tutto senza dover "tirare cavi" o modificare le applicazioni. Per questo un altro vantaggio importante è la semplificazione delle attività di riconfigurazione, sostituzione, spostamento e riutilizzo dei componenti, nonché di implementazione di sistemi ridondanti. Non bisogna dimenticare poi il vantaggio economico dovuto alla diminuzione delle dimensioni di armadi e quadri elettrici e soprattutto alla riduzione dei costi di installazione. Infine c'è il fattore tempo: non dovendo scavare per tirare cavi o progettare "la rete" fisica, si possono far comunicare diversi dispositivi in poco tempo.
La comunicazione tramite Wi-Fi ha sicuramente molti vantaggi, ma per usufruirne al meglio è necessario conoscere e saper gestire alcune problematiche tipiche delle connessioni radio. Per poter cominciare ad affrontare questo tipo di comunicazione, bisogna prima di tutto tener conto dell'ambiente in cui essa avviene: le condizioni climatiche, infatti, influiscono sulla bontà di trasmissione delle informazioni. Ci sono poi alcuni parametri/grandezze che sono responsabili del buon passaggio di dati da un punto ad un altro: potenza di trasmissione, distanza tra i punti, frequenza, perdita di tratta, guadagno d'antenna, perdita del cavo, etc. Bisogna poi conoscere le normative che regolamentano le numerose frequenze e le differenti possibilità di applicazione di quelle disponibili. È necessario sapere che tipo di comunicazione si vuole creare e le caratteristiche di ognuna (punto-punto, punto-multipunto, rete, Roaming, etc.). Infine è bene conoscere le differenze tra i vari dispositivi Wi-Fi presenti sul mercato e, per ogni dispositivo, la differenza tra i vari modelli e marche. Per entrare nel mondo Wi-Fi, velocemente e cogliendone tutti i vantaggi, Automa ha da tempo stipulato un accordo di partnership con la divisione embedded di Avnet, leader mondiale nella distribuzione di componenti ad alto valore tecnologico, che ci ha scelto come suo referente per il mondo automazione. Grazie al supporto di Avnet e alla nostra ventennale esperienza in ambito di comunicazione, siamo riusciti ad acquisire rapidamente competenze in ambito Wi-Fi che vogliamo ora mettere a disposizione dei nostri utenti.
Per consentire di sfruttare al meglio le opportunità create dal Wi-Fi, Automa mette a disposizione dei propri utenti le competenze acquisite tramite esperienza diretta e con l'aiuto di Avnet, leader mondiale nella distribuzione di componenti ad alto valore tecnologico. Per questo commercializza dispositivi hardware tecnologicamente avanzati e selezionati e si propone come mediatore culturale tra il mondo della comunicazione radio e quella dell'automazione, al fine di facilitare ai propri clienti l'acquisizione delle competenze necessarie per realizzare sistemi wireless. I prodotti offerti spaziano da nodi di reti radio Wi-Fi a convertitori seriali/Wi-Fi, da modem GSM e GPRS a palmari industriali. In particolare questi ultimi hanno numerose funzionalità tra cui quelle di computer, telefono, lettore codice a barre, lettore RFID, GPS, modem GSM/GPRS, etc. Oltre al supporto pre e post vendita su tutti questi dispositivi, Automa offre numerosi servizi per soddisfare le più svariate esigenze: l'assistenza durante l'installazione, la configurazione dell'hardware, la formazione e la collaborazione per la realizzazione di sistemi. Per ulteriori informazioni sui prodotti e servizi offerti è possibile contattare il nostro staff commerciale allo 035.32.33.911 o via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it.
Febbraio 2007
Numero 11 Febbraio 2007 - 21 Marzo: nuova presentazione "Lo wireless e la comunicazione industriale"
Visto il grande interesse per l'iniziativa e l'elevato numero di adesioni, superiore al limite massimo di posti disponibili per entrambi gli eventi già pianificati (21 Febbraio e 7 marzo), Automa ripropone, per Mercoledì 21 Marzo, la presentazione gratuita "Lo wireless e la comunicazione industriale", che durerà mezza giornata (9:00-13:00). L'evento, già tenutosi a Febbraio, è stato particolarmente apprezzato per l'alternanza di momenti formativi sulle nuove tecnologie wireless (normativa, frequenze, caratteristiche delle nuove tecnologie, futuri sviluppi, etc) e di momenti dimostrativi, per mostrare in concreto il funzionamento di alcuni dispositivi "senza fili". Durante la mattinata verranno anche presentate alcune novità relative alle tecnologie wired al fine di dare una visione a 360° sul mondo della comunicazione industriale. I partecipanti, quindi, potranno toccare con mano le importanti novità che il mercato ha già messo a disposizione e capire come farle diventare un'opportunità di business concreta. In più avranno a disposizione i tecnici esperti di comunicazione sia di Automa sia di AVNET, uno dei più importanti distributori mondiali di componenti elettronici e tecnologici. Per avere maggiori informazioni e per iscriversi è possibile contattare il nostro staff commerciale via e-mail all'indirizzo staffcom@automa.it o direttamente allo 035.32.33.911.
Sul sito Automa, alla sezione Download, è possibile scaricare SmartDB 1.0.1: con la nuova versione si è voluto rendere il prodotto ancora più affidabile. Grazie a questo driver, un'applicazione Super-Flash è in grado di connettersi in modo sicuro ad un database ed eseguire diverse operazioni di lettura e scrittura dati: inserimento di nuovi record, cancellazione di uno o più record esistenti, aggiornamento dati, estrazione e gestione dati, etc.
 Per dare a tutti la possibilità di provarlo, dal sito Automa alla pagina FreeDownload, è possibile scaricare gratuitamente il prodotto in modalità Runtime; SmartDB funzionerà completamente per 15 minuti ad ogni lancio. Se si vuole farlo girare in modo continuativo è sufficiente acquistare una chiave per ogni singola applicazione. Con il prodotto viene fornito anche il manuale tecnico che, oltre a spiegare installazione e funzionamento, può essere un utile supporto di valutazione. Grazie a SmartDB è possibile quindi comunicare con la maggior parte dei database in commercio senza doverne conoscere in modo approfondito i linguaggi di programmazione. Ricordiamo che Automa, oltre al prodotto, offre formazione e consulenza su SmartDB e la raccolta dati, sul linguaggio SQL esull'integrazione con il livello MES.
Automa, per soddisfare le esigenze dei propri clienti, mette a disposizione non solo prodotti altamente affidabili, ma anche servizi innovativi, soprattutto per una software house: ad esempio la garanzia contro il furto/smarrimento delle licenze acquistate, oppure la redazione gratuita di articoli per pubblicizzare i nostri utenti sulle principali riviste di settore, etc. Ed oggi ne ha creato un altro! Negli ultimi anni le condizioni di mercato sono state causa di problemi di liquidità per molte aziende; una condizione che rischia di compromettere la possibilità di cogliere le opportunità di una ripresa che, seppur titubante, sembra ormai arrivata. Per questo Automa ha creato nel 2007 un servizio di finanziamento: tutti coloro che acquistano le versioni Royalty-Free dei prodotti possono usufruire di un credito al consumo. Ma non è finita qui! Il nuovo servizio rientra nelle iniziative per festeggiare i 20 anni di Automa e quindi per tutto il 2007 il finanziamento a 12 mesi sarà a tasso 0! Grazie a particolari accordi con istituti di credito specializzati siamo in grado di offrire la ripartizione dell'investimento anche in 24 mesi ad un tasso agevolato! Per maggiori informazioni su questo e sugli altri servizi è possibile contattare direttamente il nostro staff commerciale via e-mail a staffcom@automa.it o telefonicamente allo 035.32.33.911.
Microsoft ed Ecc Abacus, distributore per l'Italia del Sistema Operativo XP/E e uno dei nostri partner durante gli “XP/E days”, invitano tutti gli utenti Automa ad un Road Show gratuito. L'evento ha l'obiettivo di illustrare i vantaggi e le possibili applicazioni delle differenti soluzioni embedded di Microsoft. Iscriversi è semplicissimo! Basta scaricare l'invito e compilare il modulo di iscrizione. Microsoft ed ECC Abacus ti aspettano a Milano il 28 Febbraio!
Gennaio 2007
Il 2007 è un anno speciale per Automa perché il 29 Aprile compirà 20 anni! Un'età importante per qualsiasi azienda, ma ancora più straordinaria per una software house. In queste prime due decadi di attività siamo molto cresciuti e abbiamo acquisito capacità e competenze in diversi ambiti: se fino a una decina di anni fa i prodotti offerti si riferivano solo al livello dell'automazione industriale, ossia la supervisione e il controllo di macchine e impianti, oggi l'azienda mette a disposizione dei propri clienti anche soluzioni per la gestione della produzione (gestione di un piano di lavoro, realizzazione di report di produzione, gestione delle giacenze, raccolta dati, manutenzione, tracciabilità e rintracciabilità, etc.). Per festeggiare e condividere questo importante compleanno con i propri utenti, Automa organizza per tutto il 2007 una serie di iniziative speciali. Tenete d'occhio il sito e le AutomaNews!
ATTENZIONE AL BOLLINO!
 Tutte le iniziative relative ai 20 anni di Automa saranno contrassegnate con questo bollino!
Sul sito Automa, alla sezione Download è già possibile scaricare il Service Pack 1 di Super-Flash 3.9, che elimina alcuni bug riscontrati in questa versione per rendere ancora più stabili e affidabili le nuove funzionalità presenti, prima di implementarne altre. Stiamo infatti lavorando alla versione 4.0, il cui principale obiettivo sarà quello di fornire un ambiente di sviluppo più Windows like. Per sapere quali sono stati i bug trovati, in quale versione, e quali quelli eliminati è possibile scaricare la guida ai “Problemi risolti”. Il light motif di questo, ma anche di altri documenti relativi ai nostri prodotti, è la massima trasparenza nei confronti del cliente e la volontà di Automa di migliorare costantemente i propri software risolvendo gli eventuali problemi, che man mano si presentano, secondo un criterio definito di importanza/gravità del bug.
Sul sito Automa alla pagina FreeDownload sono disponibili le nuove versioni, 1.02 e 1.2, dei driver SF-NetLink e SFABXETH. SF-NetLink permette ad un applicativo Super-Flash di comunicare in MPI con i PLC Siemens S7 300/400 tramite i dispositivi NetLink della Hilscher (NetLink MPI e NetLink MPI Plus). SFABXETH, invece, consente ad un applicativo Super-Flash di gestire la comunicazione con uno o più PLC Allen-Bradley Logix5000 Controllers, utilizzando la messaggistica Logix5000, su Ethernet/IP, per l'accesso ai Tags (Simt; Int, Dint e Real). Le nuove versioni puntano sia a dare nuove prestazioni, come per esempio la gestione dell'indice di piazzamento nella lettura e scrittura dei tag di tipo array nel driver SFABXETH, sia a migliorare ulteriormente la già elevata affidabilità. La ventennale competenza di Automa nell'ambito della comunicazione le ha consentito, infatti, di mettere a punto, testare e sperimentare con successo una serie di librerie di comunicazione, che sono il cuore di ogni driver realizzato e la cui bontà è dimostrata dalle numerosissime applicazioni, anche di vecchia data, perfettamente funzionanti. E non ci fermiamo mai! Negli ambiti di sua competenza, e soprattutto in quello della comunicazione, Automa è sempre all'opera per rendere semplice ai propri utenti lo sviluppo dell'integrazione tra i differenti livelli dei sistemi informativi.
I primi eventi all'interno dell'iniziativa per festeggiare i 20 anni di Automa riguardano l'integrazione. Cominciamo proprio da questo tema perché riteniamo che la comunicazione tra i vari livelli dei sistemi informativi aziendali sia fondamentale per chi opera nell'ambito dell'automazione industriale e perché oggi il mercato propone una grossa novità: l'avvento delle tecnologie Wireless sta portando ad una nuova rivoluzione nel mondo della comunicazione industriale. Il “senza fili”, infatti, eliminerà alla radice i problemi di connessione causati da barriere architettoniche e da lunghe distanze. Questo cambiamento coinvolgerà anche, e soprattutto, chi opera nell'ambito dell'automazione, che non può quindi fare a meno di familiarizzare con le nuove tecnologie. Da tempo Automa sta studiando le tecnologie Wireless e vuole oggi mettere a disposizione dei propri clienti la competenza acquisita in quest'ambito, nonché la sua ventennale esperienza in comunicazione. Per questo, insieme ad altre aziende partner, organizza delle presentazioni con l'obiettivo di illustrare caratteristiche e potenzialità del “senza fili”, nonché alcuni dispositivi che implementano queste tecnologie. Il tema poi si estende anche alla comunicazione industriale in generale per dare agli utenti una visione più completa delle diverse possibilità di comunicazione. La presentazione, della durata di mezza giornata, si svolgerà presso la sede di Automa nei giorni di Mercoledì 21 Febbraio e Mercoledì 7 Marzo. Per avere maggiori informazioni e per iscriversi è possibile rivolgersi al nostro staff commerciale direttamente allo 035.32.33.911 o via e-mail a staffcom@automa.it.
Per soddisfare al meglio le esigenze dei nostri utenti, che preferiscono avere a disposizione lo staff Automa fin dal primo pomeriggio, da quest'anno l'assistenza telefonica cambia orario.I nostri tecnici sono a disposizione dei clienti che hanno sottoscritto un contratto, da Lunedì a Venerdì, dalle 9:00 alle 12:00 e dalle 14:30 alle 17:30. L'assistenza libera invece rimane invariata, il martedì e il giovedì dalle 9:30 alle 12:00. Il servizio di supporto tecnico è uno dei maggiori punti di forza di Automa per due importanti motivi. Prima di tutto è realizzato dagli stessi programmatori che sviluppano i nostri prodotti; viene quindi erogato dalle persone più competenti in relazione ai software Automa. Il secondo motivo è che il servizio è stato negli anni modellato sulle esigenze dei clienti: vent'anni fa l'assistenza veniva erogata solo a chi sottoscriveva un contratto annuale; successivamente è nata l'assistenza libera per coloro che ne avevano bisogno solo saltuariamente; poi è arrivato il contratto breve, a durata variabile. Ci siamo resi conto infatti che l'assistenza può essere più necessaria in alcuni momenti e meno in altri. (Per esempio quando si sta imparando ad utilizzare il supervisore, quando si sta realizzando un applicativo particolare o si ha una certa urgenza, o quando bisogna installare l'applicativo realizzato sull'impianto, molti clienti ritengono necessario avere il supporto dei nostri tecnici sempre a disposizione, mentre in altri momenti “più tranquilli” l'assistenza gratuita è un aiuto sufficiente per continuare a lavorare in modo efficace). E infine oggi ne abbiamo modificato anche gli orari. Ma non è certo finita qui...
Con la fine dell'anno si è conclusa con successo la serie di presentazioni relative al nuovo Sistema Operativo XP/E e alle sue applicazioni in ambito industriale. Come previsto, l'interesse per questo tema è elevato: lo dimostra l'alta partecipazione ai 3 eventi. Dopo questa prima fase di informazione, che aveva l'obiettivo di spiegare caratteristiche e potenzialità di XP/E e dei nuovi PC industriali, si passerà nei prossimi mesi alla seconda fase: la formazione. L'obiettivo questa volta è illustrare come utilizzare XP/E e come creare applicazioni HMI su base PC compatte ed affidabili. Per maggiori informazioni è possibile contattare il nostro staff commerciale.
Con l'arrivo del nuovo anno abbiamo messo a disposizione dei nostri clienti il Listino Prezzi 2007. Oltre a contenere tutte le recenti novità relative ai nostri prodotti (software e hardware), il documento riporta una delle iniziative proposte da Automa per festeggiare i suoi primi 20 anni. Ricerca il bollino dei 20 anni! Tutti i prodotti, contrassegnati con questo bollino, saranno oggetto di speciali promozioni nel corso del 2007. Avere il Listino è semplicissimo, basta richiederlo via e-mail a staffcom@automa.it e ve lo invieremo prontamente. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Automa srl - a socio unico - Via Don A. Mazzucotelli, 6 - 24020 Gorle (BG) - ITALY - Telefono: +39 035.32.33.911 - E-mail: commerciale@automa.it PEC: automa@arubapec.it - Codice SDI: KRRH6B9 - Capitale sociale € 31.200 i.v. - C.F. e P.IVA 01775590167 - R.I. BG01775590167 - REA 236172 |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
